Profesor de Stiinta - despre ceea ce nu putem ști

Profesor de științe

Acum câțiva ani am primit un nou loc de muncă în plus față de munca mea, profesor de matematică la Universitatea Oxford. Numele ei eu râd de multe ori: „profesor de popularizare a științei“ [2]. Aparent, se crede că persoana care deține acest birou ar trebui să știe totul. Sună-mă, în speranța că pot răspunde la orice întrebări legate de știință. La scurt timp după ce am preluat mandatul, a fost anunțat de a acorda Premiul Nobel pentru Medicină și Biologie. Am sunat un jurnalist, care a sperat că va explica realizarea pentru care a primit premiul - descoperirea telomerii.

Dar înțelegerea nu este limitată la o listă de fapte. Poate orice om de știință ar ști totul? Știu cum să rezolve ecuații diferențiale neliniare în derivate parțiale? Pentru a ști cum grupul SU (3) definește relația dintre particulele fundamentale? Să știe cum inflația cosmică creează o stare a universului? Cum de a rezolva ecuațiile teoriei generale a relativității sau unda ecuația Schrödinger lui Einstein? Neuronii si sinapse genera idei? Poate ultimii oameni de știință care știau tot ce era cunoscut a fi fost Newton, Leibniz și Galileo.

Trebuie să recunosc că aroganța tinereții îmi dă încredere în capacitatea de a înțelege tot ceea ce este cunoscut de om. În cazul în care creierul uman cuiva este capabil să găsească o cale de a noi cunoștințe, astfel încât odată ce această dovadă lucrează în mintea cuiva, ar trebui să lucreze în mină. Dacă am timp, m-am gândit, voi fi capabil să descoperi secretele matematicii și universul, sau cel puțin pentru a înțelege actuala stare de lucruri. Dar acum mă simt tot mare îndoială în această credință, mai multe și mai îngrijorat de faptul că unele lucruri vor rămâne dincolo de înțelegerea mea. În opinia mea, este adesea dificil de înțeles deja cunoscut de știință. De fapt, pentru a afla totul, pur si simplu nu suficient timp.

Chiar și propria mea cercetare în matematică pare deja să ajungă la limita a ceea ce poate înțelege creierul meu uman. Mai mult de zece ani am lucrat la o ipoteză care rezistă cu încăpățânare încercările mele de a dovedi aceasta. Dar noul meu rol profesor de popularizare a științei mă face să ies din matematica uzuale în pustietatea conceptelor complicate of Neuroscience, filosofia de idei evaziv, teorii șubrede ale fizicii. Este nevoie de un alt mod de gândire, este străină modul meu de gândire matematică, care lucrează cu certitudini, dovezi și precizie. Încercările mele de a înțelege tot ceea ce este acum considerat a fi legate de cunoștințele științifice, este testat grav limitele propriilor mele abilități de a înțelege.

Acest fapt ridică întrebarea: cum putem crede cel puțin unele dintre aceste povești? Faptul că comunitatea științifică consideră că unele dintre cele mai bune explicații în acest moment, nu înseamnă că este adevărat. Povestea din nou și din nou ne dă exemple de întoarcere, și acestea ar trebui să servească drept un memento perpetuu al faptului că cunoștințele științifice existente nu este niciodată definitivă. Poate că matematica este ușor diferită în această privință, după cum se va discuta în ultimele două capitole ale acestei cărți. Dar trebuie remarcat faptul că, chiar și atunci când eu sunt în curs de dezvoltare un nou matematică, eu de multe ori se referă la rezultatele altor matematicieni ale căror dovezi nu am verificat. În caz contrar, ar fi trebuit să ruleze cât mai repede doar pentru a rămâne în același loc.

Iar principala provocare cu care se confruntă fiecare om de știință nu este de a rămâne într-o grădină în condiții de siguranță cunoscut, dar îndrăznesc să iasă din ea în junglă de necunoscut. Este această problemă, și este dedicat cărții.