Primele cadrane solare
sundials suficient de lungi au fost una dintre principalele modalități de măsurare a timpului. Primele cadrane solare existau deja în Babilonul antic și Egiptul antic. Acestea sunt menționate în Biblie (în cartea 38th profetului Isaia).
Principiul de funcționare al unui cadran solar este extrem de simplu. Ea se bazează pe mișcarea soarelui pe cer.
Sundial poate fi o simplă tijă, săpate în pământ. Deoarece corpul ceresc în timpul zilei își schimbă poziția pe cer, iar apoi schimba poziția și mărimea umbra aruncată de un băț. Ea spune despre momentul zilei. Dimineața umbra este mai lung și este îndreptată spre Vest, în după-amiaza - mai scurtă și îndreptată spre nord, în seara lungit din nou și îndreptat spre est.
Atunci când soarele este la zenit - umbra este cea mai scurtă și punctele 12 ore de la ora locală adevărat. Dacă stai în jurul pentru a desena o fata de ceas, se mișcă în timpul zilei umbra se va indica diviziunea corespunzătoare a cadranului. La aceste ore, a fost ușor de recunoscut din timp.
Există varietate largă de cadran solar de design: simplu, mai complexe, cu tabele de corecție speciale, pentru a specifica ora, în orice moment al anului. Au existat ceas de buzunar mici și mari, ca, de exemplu, în Jaipur în India - cu un diametru de 30 de metri de cadran.